Primeras consideraciones sobre el cambio climático (2da parte)

Definiciones de cambio climático

Para el IPCC, cambio climático es toda modificación de cualquier variable climática, ya sea en el promedio y/o en la dispersión. No se refiere necesariamente a la temperatura media. Esta definición incluye todo cambio, tanto atribuible a causas naturales como a la acción del ser humano.

Bajo esta definición, y sabiendo que el clima varía a lo largo del tiempo geológico (cientos, miles, o millones de años), toda la comunidad científica y técnica acepta que el cambio climático existe.

Para la CMCC, cambio climático es toda variación en el promedio de la temperatura,  mientras pueda ser atribuida a la acción del ser humano. Muchos científicos creen que el cambio climático no existe bajo esta definición, que el ser humano no influye significativamente en la marcha general de la temperatura.

Algunos comentarios iniciales sobre el funcionamiento del IPCC y la CMCC

El IPCC, con sede en Ginebra, es el organismo científico, como ya se dijo, mientras que la CMCC es el organismo político que busca establecer compromisos y planes.

Primeras consideraciones sobre el cambio climático

Breve cronología

En 1972 se celebró la Conferencia de Estocolmo, primera cumbre mundial convocada por las Naciones Unidas para tratar temas medioambientales.

En 1974 sobrevino la crisis petrolera; el barril de petróleo aumentó 10 veces su valor, alcanzando los US$ 40. Esto obligó a muchos gobiernos a repensar su estrategia energética, aumentando la predisposición al uso de la energía nuclear.

Durante el inicio de la década de los ´80, casi unánimemente se percibía al debilitamiento de la capa de ozono de la atmósfera como un grave problema ambiental, causado por el hombre, que requería soluciones urgentes (actualmente todo esto es al menos discutible).

En el Reino Unido se produjo una huelga de un año de duración, por la que casi 200 mil trabajadores protestaron durante 1984 y 1985 por los cierres de varias minas de carbón de propiedad del Estado. El gobierno se propuso fomentar la energía nuclear. Dado que no se libera CO2 en las plantas nucleares, el gobierno creó un panel científico dentro de la Royal Society que fue inducido a exagerar los riesgos de un calentamiento global, causado por el aumento del contenido de CO2 en la atmósfera. Todo con la finalidad de colocar en mejor consideración a la energía nuclear.

Limitaciones actuales de las energías eólica y solar

Las energías eólica y solar se utilizan exclusivamente para generar electricidad (del mismo modo que la energía nuclear y la hidráulica). Actualmente no hay posibilidades de almacenar energía eléctrica; lo que se produce debe ser consumido inmediatamente luego de generado y transmitido.

Todas las baterías del mundo pueden almacenar sólo 10 minutos de la energía eléctrica producida actualmente.

Energía en grandes números - Algunas cuestiones sobre el balance energético mundial

Se mencionan cuestiones referidas a la generación de energía, las distintas clases, lo mismo que aspectos relacionados con la prospectiva que hacen diferentes sectores.

Generación primaria y secundaria de energía

La generación primaria es el aprovechamiento de energías preexistentes en la naturaleza. Incluye la energía fósil (de petróleo, gas y carbón), la energía nuclear, la hidráulica, la eólica, la solar, la mareomotriz, la geotérmica y la de biomasa (termodinámicamente hablando, toda energía primaria constituye un ingreso al sistema de aprovechamiento).

La generación secundaria es el uso de fuentes primarias para generar otras, sobre todo electricidad (y calor, aunque en menor medida). Es probable que durante la segunda mitad de este siglo el hidrógeno sea una generación secundaria importante.

Energías renovables y no renovables

La energía es considerada renovable o de fuente renovable, cuando proviene de un recurso inagotable en la práctica y/o que se regenera sin la intervención humana. Es el caso de las energías eólica, solar, hidráulica, de biomasa y mareomotriz (esta última agrupa a 2 tipos de energía diferentes, la proveniente de las olas o undimotriz y la proveniente de las mareas, mareomotriz propiamente dicha).